В 1648 году исследовательская экспедиция путешественника Семена Дежнёва, отправившись из Студеного моря, доплыла до Тёплого. Согласно легенде, Дежнёв и его команда, сбившись с курса, причалили к территории Аляски, тем самым, став первыми жителями Европы, посетившими данную территорию. В 1697 году Владимир Атласов – покоритель Камчатки сообщил в Москву о том, что с большого острова, расположенного в море напротив «Необходимого Носа» в зимнее время по льду пребывают иноземные жители, разговаривающие на каком-то своём языке и приносящие соболей. Опытный промышленник сразу заметил, что эти соболи оказались хуже якутских, поскольку были худыми и имели полосатые хвосты с четверть аршина. Безусловно, это был не соболь, а енот, ещё незнакомый в России в те времена. Государству, из-за петровских преобразований, начавшихся в конце 17 века, было не до поиска и изучения новых территорий, из-за чего русские не продвигались далее на восток.

Только с наступлением 18 века, когда стали истощаться пушные ресурсы Восточной части Сибири, русские промышленники начали осваивать новые земли. В 1725 году Петр I, незадолго до своей кончины, отправил Витуса Беринга – навигатора из Дании, состоящего на российской службе, исследовать морское побережье Сибири. Основная задача этой экспедиции заключалась в изучении и описании северо-восточной границы данной территории. В 1728 году Беринг добрался до пролива, ранее уже обнаруженного Семеном Дежнёвым. При этом, из-за тумана он так и не смог на горизонте сразу рассмотреть очертания континента Северной Америки.

Многие считают, что на этот счёт намного больше повезло команде судна «Святой Гавриил», находящийся в подчинении геодезиста Гвоздева Михаила, а также подштурмана Федорова Ивана. Именно эти люди стали первыми европейцами, впервые открывшими побережье Аляски. В 1729-1735 годах они были членами Чукотской экспедиции, возглавляемой Павлуцким и Шестаковым. В 1732 году 21 числа августа месяца исследователи сошли на берег Аляски, вследствие чего оба края Берингова пролива были впервые обозначены Федоровым на карте. Однако, из-за его кончины, а также ввиду попадания Гвоздева в тюремные застенки данное значительное открытие русских путешественников ещё некоторое время оставалось непризнанным. В 1740-1741 годах территория Аляски снова была обнаружена Второй камчатской экспедицией, возглавляемой всё тем же Витусом Берингом. Именно его именем в дальнейшем оказались названы море, остров, а также пролив между Аляской и Чукоткой. 08.06.1741 года его экспедиция на 2-х кораблях: «Святой Петр» и «Святой Павел», которыми руководили Беринг и Чириков, из Петропавловска-Камчатского отравилась к побережью Америки, 15.07.1741 г. она обнаружила северо-западное побережье данного континента.