Василий Васильевич Юнкер
Российский путешественник и географ, один из первых африканских исследователей В.В. Юнкер родился 25 марта 1840 года в Москве. Он из семьи основателей Московского и Санкт-Петербургского банкирского дома – “И.В.Юнкер и К°.
Начальное образование получил в Москве, а затем в 1855 году поступил в гимназию немецкой Петропавловской школы. Окончив гимназию, поступил в Медико-хирургическую академию для изучения медицины. Далее он учился в университетах Германии, Чехии, Эстонии. Получив диплом врача, и мало работая по своей специальности в Санкт-Петербурге, он начал исследовательские работы по африканскому континенту.
Путеществия, экскурсии, исследования
Первым путешествием географа была экскурсия в Исландию, которую он совершил в 1869 году. Затем последовали путешествия в Тунис и Египет.
В Тунисе (1875 – 1879 гг.) Юнкер начинает заниматься археологией и с профессором Вильмансом собирает старинные вещи для историка Моммзена, а также знакомится с миром ислама, арабским языком.
Путеществие по Ливийской пустыни он совершил в 1875 г, а в 1876 г. по реке Барака поехал в Кассала, а потом посетил Хартум, столицу Судана.
1877 и 1878 года ознаменовались тем, что великий географ начал исследования Экваториальной Африки. В 1877 году, в начале ноября он был участником военного похода в страну Калика и для коллекции он получил череп одного из вождей. Затем он вернулся в Европу.
Василий Васильевич в 1879 году продолжил исследования тех мест, где они были прерваны. Он хотел изучить область реки Узле, для решения вопроса о принадлежности к системе Шари или Конго.
Далее он в течение многих годов совершал путешествия по людоедским землям, знакомясь с народностями мангбатту и ньям – ньям. В результате достиг до реки Непоко, являющаяся притоком реки Арувими и правым притоком Конго, который открыл Стэнли, Г.М. Далее он отправился на запад и по реке Уэле достиг Сериба - Адалла, западного пункта путешествий. Таким образом, эта река принадлежала к системе Конго. Юнкер, с немецким исследователем Африки Эмином - пашой (Эдуардом Шнитцером) и итальянским путешественником Казати, в последнем путешествии был отдален от европейского мира махдистским восстанием. В 1887 году он вернулся в Суэц, а потом в Санкт – Петербург.
Результаты наблюдения путешествий
Затем он много лет жил в Вене и обрабатывал материалы, которые были собраны в Африке. Работы последнего путешествия исчезли, но дневники удалось спасти. Он большое внимание обращал на картографические работы, гидрографию и метеорологию. В его статьях есть множество описаний флоры и фауны, а также образ жизни обез ян. Любимая область его была этнографическая. Он большое значение уделял праву негров. Наблюдения и исследования Юнкера над африканскими жителями кроме научной ценности, имеют также исторический интерес, потому что совпадают с периодом восстания махдистов, которые взволновали всех обитателей Экваториальной Восточной Африки.