Михаил Иванович Венюков
Русским путешественником, военным географом, генерал – майором является Михаил Венюков. Он родился в 1832 году в Рязанской губернии в селе Никитино. В детском возрасте его воспитывала бабушка.
Во второй класс кадетского корпуса он был принят в тринадцатилетнем возрасте. Чин артиллерийского прапорщика в Дворянском полку он получил в 1850 году. Прослушав курс университета в Санкт – Петербурге, Михаила произвели в офицеры, затем он поступил в Академию Генерального штаба, которую закончил в 1856 году.
Уссурийская экспедиция
В 1857 году, в начале мая поручик Венюков, будучи старшим адъютантом, приехал в восточносибирский штаб войск. Генерал-губернатором М. Муравьевым была замечена исполнительность офицера. Он предложил ему поехать с ним на Амур. 7 июня он впервые увидел Амур. Генерал – губернатор поручил ему составить топографическую карту и анализировать дальневосточную политическую ситуацию. Они нужны были Муравьеву для доклада в Петербурге. Там он встретился с героем экспедиции Амура Г. Невельским. Генерал – губернатор поручил Венюкову пойти на сухопутную экспедицию по уссурийскому течению. Невельский сообщил путешественнику сведения об Уссурийском и Нижнеамурском краях.
В 1858 году, в феврале Венюков подготовился в Иркутске к своей первой уссурийской экспедиции, проходя через Сихотэ-Алинь к океану. 1 июня 1858 года он со своими спутниками отправились в путь от станицы Казакевичево.
В 26 лет офицер совершил подвиг: больше 700 км он пешком прошел через Сихотэ-Алинь от уссурийского устья до перевала. Венюков вышел к морю и хотел продолжить свою дорогу к Владимирскому посту. Но вынужденно вернулся обратно по прежнему пути, потому что поблизости от устья реки Зеркальной, проживали китайцы, которые с угрозами преградили дорогу путешественникам. Во время экспедиционного отчета он подробно описал географию нового края и быт этого населения, а также перспективы освоения и заселения. Муравьеву понравилась работа Венюкова. По личным обстоятельствам Венюков навеки простился с Сибирью.
Венюков, выступая в Русском географическом обществе в Петербурге, представил доклад о своей экспедиции по Уссури.
Дальнейшая деятельность
Путешествиям с научными целями была посвящена вся его дальнейшая деятельность.
Уссури, Амур, Забайкалье, Тянь-Шань, Иссык – Куль, Алтай, Кавказ Венюков объехал в 1857 – 1863 года. Майором он стал в 1861 году. Кругосветное путешествие он совершил в 1868 – 1869 годах. Особенное внимание он обратил на Японию и Китай. В Азиатской Турции он был в 1874 году. В 1876 году он стал генерал – майором, а в 1877 году по своему желанию подал прошение об отставке с воинской службы и уехал в Париж навсегда. Он жил также в Швейцарии и Англии и был членом их географических обществ. Венюков также много путешествовал по Мадагаскару, Северной Африке, Тибету, Центральной и Южной Америке, Занзибару, Италии и Норвегии.
Он умер в одной из больниц Парижа 17 июля 1901 года.
