Отто Коцебу
Знаменитым русским мореплавателем является Отто Коцебу, родившегося 19 декабря 1788 года в Ревеле, в дворянской небогатой семье. В кадетский корпус Петербурга его отправили, когда ему исполнилось восемь лет.
Первое кругосветное плавание
После окончания корпуса он участвует в первом кругосветном плавании (1803 – 1806 гг.) на шлюпке “Надежда” под руководством И.Ф.Крузенштерна, который был дальним родственником и земляком Отто. Помимо Крузенштерна у Коцебу был и другой наставник М. Ратманов. Возвратившись из плавания, длившееся три года, его воспроизвели в мичманы. В течение нескольких лет он служил на Белом и Балтийском морях.
Второе кругосветное плавание
Во второе кругосветное путешествие Коцебу отправился в 1815 году. Оно длилось до 1818 года. Он был руководителем научно – исследовательской экспедиции на бриге (двухмачтовом судне) Рюрик. Мореплаватель открыл 399 островов в Тихом океане, залив Коцебу, находившийся юго-восточнее Берингова пролива, архипелаг Румянцева.
Вместе с натуралистами “Рюрика” впервые Коцебу открыл в Америке ископаемый лед с бивнем мамонта и дал первое описание эскимосов Северной Америки. Он, в 1817 году, вновь проводил работы по исследованию Маршалловых островов и открыл 7 обитаемых атоллов в цепи Ратан. В результате мореплаватель доказал, что Маршалловы острова состоят из двух параллельных цепей.
Им также впервые была высказана верная идея о происхождении коралловых атоллов, которые позднее разработал Ч. Дарвин. После этого он снова вернулся на северную часть Берингова моря. Изучив американские и азиатские берега Берингова пролива, он первый высказал предположение о существовании в прошлом перемычки между этими двумя материками. Во время шторма в апреле 1817 года, он получил тяжелую травму груди и поэтому ограничился описанием двух островов в Алеутском архипелаге. При возвращении Отто в цепи Ратак открыл атолл Ликиеп. В 1819 – 1822 гг. в Ревеле он был офицером особых поручений.
Третье кругосветное плавание
В 1823 – 1826 годах он командовал 24- пушечным шлюпом “Предприятие”. Отправляясь в третье кругосветное путешествие, в марте 1824 года в архипелаге Туамоту был открыт обитаемый атолл Фангахин, а в архипелаге Общества – остров Моту – Оне. В октябре 1825 года он в Маршалловых островах открыл атоллы Бикини и Ронгелап. Коцебу вместе с натуралистами определили удельный вес, соленость, температуру, прозрачность морской воды в жарком и умеренном поясах.
В 1826 году, по возвращении из третьего кругосветного путешествия он был произведен в капитаны 2 – го ранга. Далее, он служил в Ревеле и был руководителем корабля “Император Петр “. Затем, в 1829 году его воспроизвели в капитаны 1 – го ранга.
У него были проблемы со здоровьем, которые были подорваны в кругосветных плаваниях. Затем он подал в отставку, и последние 16 лет своей жизни провел в имении Кыуз, находящееся под Ревелем. После тяжелой болезни, длившейся 5 месяцев, он 3 февраля 1846 года скончался.
