Экспедиции Дэвида Ливингстона
1 июня 1849 года Ливингстон отправился через Калахари к реке Замбези, приблизительное расположение которой было отмечено на картах Южной Африки еще в Средневековье. Путешественник хотел нанести на карту точные координаты реки, исследовать ее русло, найти устье и исток.
Изнуряющий и тяжелый путь занял целых 30 дней. Когда путники вышли к реке, их радости не было предела. Здесь они встретили племена бакалахари и бушменов, которые приняли чужестранцев радушно, пополнили их припасы и дали провожатых. Экспедия продолжила путь вверх по реке и 1 августа 1949 года вышла к озеру Нгами, доселе не известному ни одному европейцу. За это открытие Давид Ливингстон был награжден Золотой медалью от Королевского географического общества и получил немалую денежную премию.
В 1852 году Ливингстон направился в самое сердце Черного континента под девизом: «Я открою Африку или погибну». Во время путешествия 1853-1854 гг. была исследована долина реки Замбези, ее притоки. Главным событием экспедиции стало открытие озера Дилоло в 1854 году, за что миссионер получил еще одну Золотую медаль от Географического общества. Далее Давид Ливингстон предполагал найти удобный путь на восток к Индийскому океану. Осенью 1855 года небольшой отряд снова двинулся вниз по реке Замбези. Спустя несколько недель, 17 ноября, перед глазами путников предстала потрясающая картина: великолепный водопад высотой 120 метров и шириной 1800 метров. Аборигены называли его «Моси ва тунья», что в переводе означает «Грохочущая вода». Этот водопад Дэвид назвал Викторией в честь английской королевы.
Продолжая исследование реки Замбези, Ливингстон двинулся по ее северному рукаву и вышел к устью реки, достигнув побережья Индийского океана. 20 мая 1856 года был завершен грандиозный переход африканского материка от Атлантики до Индийского океана.
С 1 марта 1858 года по 23 июля 1864 года Дэвид Ливингстон совершил вторую экспедицию в Африку, в которую вместе с ним отправились его жена, брат и средний сын. Ливингстон решил продолжить исследование Замбези и ее притоков. 16 сентября 1859 года он открыл озеро Ньяса, уточнил координаты рек Шире и Рувумы. Во время поездки был собран огромный багаж научных наблюдений в таких областях, как ботаника, зоология, экология, геология, этнография. Во время путешествия, 27 апреля 1862 года от малярии скончалась жена Девида - Мэри.
С 28 января 1866 года по 1 мая 1873 года известный исследователь совершил свою третью и последнюю поездку на черный континент. Углубившись в степи Центральной Африки, он достиг области Великих африканских озер, исследовал Танганьику, реку Луалаба, искал исток Нила. Попутно он сделал сразу 2 громких открытия: 8 ноября 1867 года – озера Мверу, и 18 июля 1868 года – озера Бангвеулу. Трудности и лишения путешествия подорвали здоровье Давида Ливингстона и он заболел тропической лихорадкой. Это вынудило его вернуться в лагерь в селение Уджиджи. К обессиленному и измученному Ливингстону 10 ноября 1871 года неожиданно пришла помощь в лице Генри Стэна – репортера, которого снарядила на поиски путешественника газета «Нью-Йорк Гарольд». Стэн привез медикаменты и продукты, благодаря чему Давид Ливингстон пошел на поправку. Вскоре он возобновил свои исследования, но, к сожалению, ненадолго.
